明朝嘉靖年间，倭寇活动猖獗，攻陷州县、烧杀淫掠，成为东南沿海百姓的一大祸害。此时有一位年过半百的抗倭英雄挺身而出，他通过实地考察，制订了抗倭对策，取得了三片沙大捷和姚家荡大捷，因此升任右佥都御史、代风阳巡抚。他为布防、筹饷、赈灾而奔波江淮海滨，终因长年奔驰歼寇，积劳成疾而去世。平定倭寇的夙愿他生前虽未完成，但后来被他选拔培养的抗倭名谭纶、戚继光、俞大猷、刘显等实现了。这位抗倭英雄就是唐顺之（1507－1560），他字应德，因爱好荆川山水，又号荆川。嘉靖八年（1529年）会试第一，历任兵部主事，翰林院编修。他武艺高强兵法娴熟，戚继光曾向他学习枪法，据传，还曾发明过“水底雷”。治学广泛，是一位通晓天文、地理、历史、数学、乐律的儒将。他还是明代著的散文家，与王慎中、归有光并称“嘉靖三大家”。唐荆川的散文文从字顺，朴实流畅，感情真挚，黄宗羲评论说，“荆川文取道欧（阳修）曾（巩），得司马迁之神理，久之从广大胸中随地涌出，无意为文而文自至。”他的《信陵君救赵论》脍炙人口，被选人《古文观止》。《广右战功记》使人如亲临战场，被人称为“奇作”，为《明史·沈希仪传》全文采用，一生著有《荆川先生文集》17卷，其中诗4卷，文13卷，末卷还有《数论》5篇，专谈勾股测望等数学问题。